Dijo que si no salen algunas medidas prometidas por el Gobierno, no entrará como socio

El presidente de Buquebus, Juan Carlos López Mena, podrá sumar nuevos cargos a su currículum en los próximos 45 días: accionista, CEO y presidente de Aerolíneas Argentinas. ¿De qué depende? De dos cosas: de la auditoría de compra, que formalmente empezó ayer, y de que el Gobierno finalmente decida concretar algunas iniciativas prometidas pero que nunca se materializaron: básicamente, un ajuste de tarifas de cabotaje y el subsidio al combustible de los aviones. “Si esas medidas no salen, no entro”, dijo el empresario en una entrevista con LA NACION.

López Mena evitó hablar de cifras en todo momento, aunque dijo que no compró a ciegas. Confía en poder darle rentabilidad a la empresa, dice que está “sólo en esta aventura”, que tiene un respaldo bancario suficiente y que la patriada requerirá del esfuerzo de todos: inversores, trabajadores y Estado.

En un tono mesurado -casi murmura cuando habla- se esperanza con una Aerolíneas Argentinas más fuerte, aunque advierte que las tarifas son muy bajas y que el sector -”como en todo el mundo”, dice- debe ser subsidiado.

Con su teléfono celular de última generación en la mano, relata casi con ingenuidad cómo empezó la negociación. “Me enteré de la venta por los medios y mandé una carta diciendo que tenía interés.”

-¿Hace cuánto mandó la carta?

-Hará 15 días.

-¿Y no tuvo conversaciones con el Gobierno?

-Sí, pero no fueron relevantes

-¿Qué lo decidió a entrar en Aerolíneas, una empresa que pierde plata?

-La posición de Gonzalo Pascual [socio de Marsans, actual dueña de la empresa] de permanecer para estar juntos en Aerolíneas. Además, tenemos un fuerte apoyo de los sindicatos.

-¿Se reunió con los sindicatos?

-No, aún no. Pero el sindicato de marítimos [empleados de Buquebus] tuvo contactos con los aeronáuticos y ellos me conocen. Tenemos más de 1000 personas en el sindicato.

-¿Por qué compra una empresa que, según se cuenta, pierde un millón de dólares por día?

-No creo que pierda tanto. Entendemos que la pérdida no es de esa magnitud, y si la hubiera, no hay empresa que soporte ese nivel de pérdidas.

-¿A cuánto va a comprar?

-El valor lo van a dar compañías internacionales como PriceWaterhouse, Merrill Lynch y una tercera que no recuerdo ahora. La conclusión será inapelable.

-¿Compró a ciegas?

-No compré a ciegas, se compra de acuerdo con la valuación.

-¿Y cuál es la valuación?

-Eso lo dirá la auditoría, pero será muy transparente. No se olvide que también está el Estado, y ellos no van a pagar más.

-¿Cómo serán los porcentajes?

-Un 37% aproximadamente será nuestro; un 33%, de Marsans, y un 30% el Estado. De ese porcentaje, el Estado, cederá un 10 por ciento al personal.

-¿Usted sabe de aerolíneas?

-Mire, cuando se privatizó Pluna, el operador fue Varig y la quebró varias veces; cuando se privatizó Aerolíneas, el operador fue Iberia, y la destruyó. Saber de aviones no garantiza nada.

-¿Qué sabe de las medidas prometidas al sector y que no salieron, como el tope al precio del combustible o el subsidio a rutas no rentables?

-Lo que pedimos, y lo hago a través de usted, es que el Gobierno nos trate igual que se trata a las empresas aéreas en los países serios.

-¿Y eso qué significa?

-LanChile no tiene impuestos, sólo paga ganancias. Las empresas navieras no tributan IVA en ninguna parte del mundo. A las aerolíneas se las debe tratar igual.

-En estos 45 días, ¿cree que van a salir las medidas prometidas?

-Si no salen, nosotros no vamos a entrar, porque tengo entendido que la empresa sería imposible de remontar. Por eso dije que era un esfuerzo de todos, los privados y el Estado.

-¿La Argentina va a un modelo de mercado aéreo subsidiado?

-En todo el mundo está subsidiado, de una manera u otra.

-Si salen las medidas, mejorarán las condiciones a todos…

-Así tiene que ser. Tenemos que trabajar en conjunto, ya que hay que convivir con un petróleo muy caro. No se puede competir sin cuidar los costos.

-Puede caer en cartelización…

-¿Y qué le parece la cartelización de las empresas de petróleo? Cartelización no, pero sí competir con servicios y no con una guerra de tarifas.

-¿Ingresará solo o con un grupo empresario?

-En esta aventura estoy sólo.

-¿Conoce a los funcionarios del Gobierno?

-A Néstor Kirchner lo conozco de vista. A Julio De Vido y a Ricardo Jaime los conozco, pero nada más.

Por Diego Cabot
LA NACION

Fotos: La Nación, Airliners (Mario Serrano).

Su respuesta: